Mon escapade culinaire en Chine

Le lendemain de notre arrivée, nous sommes allés visiter le Palais d'été, un endroit merveilleux, lui-aussi, je vous ferai un petit compte-rendu de la visite. Et en sortant, il était prévu un repas typiquement chinois dans un restau non loin du Palais.

Alors, tout d'abord, la question du nombre de plats. Concrètement, ça semble être le hasard, mais, pas du tout. Un des choix possibles est : le même nombre de plats que de convives, plus un. C'est le cas dans ce restaurant.

Par ailleurs, il n'y a pas comme chez nous, un ordre particulier, entrée - plat - dessert. Tout est apporté sur la table, et chacun pioche dans l'ordre qu'il veut le plat qu'il désire.

Nous avons donc eu une soupe de cerf au ginseng et aux haricots blancs. Pour vous donner une idée, ça ressemble un peu à une minestrone, le goût de pistou en moins, bien sûr.

Nous avons eu aussi des morceaux de porc en sauce que nous mettions dans une petite crèpe de Yuba (de la peau de tofu). C'est quelque chose de très équilibré en terme de saveurs, et agréable à macher.

Un autre plat de ce repas était un plat de porc et de légumes, les jie lan traduits par brocolis chinois. Le côté très ragoût de la viande était bien rafraichi par la douceur du jie lan, et son croquant.

Il n'y avait pas que des plats chauds. Nous avons eu aussi cette salade de concombre, poulet, carottes et arachides. Je vous laisse imaginer le goût, sachant que la vinaigrette était, comme il se doit, un peu sucrée. Un plat froid et acqueux, très agréable par la chaleur qu'il faisait.

Voici maintenant un plat qui va vous paraitre peut-être un peu moins agréable, à l'oeil, il s'agit des bas-morceaux de pintade, frits. Vous pouvez y reconnaitre des pattes, des bouts d'ailes, des morceaux de coffres, en somme les pièces où il y a très peu de chair, mais beaucoup de peau, de cartilage et d'os. Et bien, même si l'aspect peu vous sembler douteux, il s'agit de pièces qui ont beaucoup de goût. J'en garde un très bon souvenir.

La photo suivante est celle d'un plat que vous aurez peut-être la plus grande facilité à refaire. Il s'agit d'un poisson cuit dans un court-bouillon, sur lequel on verse une sorte de de sauce Satay avec une petite julienne de ratatouille. Simple et efficace.

Un autre plat que vous pouvez refaire sans problème, une salade toute bête avec choux chinois, tomate, choux rouge, épinard, frisée et arachides grillées. Il y a toujours cette vinaigrette un peu sucrée. Bel apport de fibre.

Dans ce dernier plat, encore des l'égumes, mais cette fois-ci, il s'agit de choux chinois, pochés dans un bouillon de boeuf et accompagnés de grands vermicels de riz. Un plat avec un goût très prononcé et très agréable.

Voici un premier aperçu d'un repas pékinois. Vous imaginez bien que nous ne sommes pas repartis avec la faim au ventre ;-). En revanche, nous avons découvert une variété extraordinaire de saveurs différentes, mais qui vont pourtant tellement bien ensemble.

Je vous propose par ailleurs, un essai. Dites-moi en commentaire la recette qui vous plait le plus, et je tâcherai de refaire celle qui a recueilli le plus de suffrages, en vous donnant le mode opératoire, les quantités, ... Je ferai une vraie recette quoi.

Miguel nous avait toujours dit : si l'on accepte de ne pas vivre à l'occidentale comme l'expat de base, la vie en Chine est très très peu chère. C'est d'une part dans ce soucis d'économie, et d'autre part dans cette recherche d'authenticité que nous avons choisi l'hôtel Chun Chen.

Cet hôtel est dans le vieux pékin, le quartier des hutongs.

Vous voyez sur cette première photo, l'entrée de notre quartier. On est vraiment dans le pékin très populaire.D'ailleurs, tout autour, il y a plein de petites boutique/maison qui font 3 mètres par 5, constituées des 2 pièces. Une devant qui est l'atelier ou la boutique et la pièce à vivre (environ 3 mètres par 4), et l'autre derrière qui fait 1 mètre par 3, la chambre. Au tout début, je trouvais que le quartier était énormément pourvu en toilettes publics. Évidement, les maisons étant trop petites, on n'y fait pas de toilettes ! Je vous laisse imaginer la queue le matin !

Donc, c'est dans ce quartier, que nous avons logé pendant notre séjour à Pekin.

Voici les photos prises de ma chambre d'hôtel. Édifiant, n'est-ce pas !

Mais me direz-vous il ne parle toujours pas de cuisine. Effectivement, ce que je veux, c'est tout d'abord tâcher de vous planter le décor. Nous avons découvert un autre monde, et j'aimerais tellement vous le faire ressentir pour que vous entriez dans la compréhension de cette cuisine, qui est une cuisine de pauvre, une cuisine authentique, sans artifice, et surtout, une cuisine saine. En médecine traditionnelle chinoise, le premier médicament est l'alimentation.

Ça fait un bonne dizaine d'année que mon cousin Miguel habite en Chine. Je ne sais plus très bien si c'est là où à Paris qu'il a rencontré Chen. En tout cas, c'est une très belle histoire qu'il vivent, et celle ci se continue, comme souvent ce genre d'histoires, par un mariage !

Chen et Miguel sont venu en juillet en Normandie, accompagnés des parents de Chen, et nous avons eu la cérémonie pour les français.

Mais il était bien sur prévu une cérémonie en Chine, pour la famille de Chen. Nous sommes donc un petit groupe d'une quinzaine à nous être déplacés, pour entourer Chen et Miguel dans ce moment si important.

Et l'idée m'est venue de vous partager mon voyage, mais sous un angle particulier : la gastronomie. Alors j'espère que vous prendrez autant de plaisir à me suivre que j'en ai pris ici.